Les origines

La société Eclipse d’origine a été fondée en Suisse en 2001, vingt ans avant que les chambres à air TPU ne fassent parler d’elles dans les médias cyclistes. Pendant la première décennie, nous avons travaillé discrètement dans l’ingénierie des matériaux, en développant les procédés et les brevets qui allaient finalement rendre possibles les chambres à air TPU ultralégères.

 

En 2011, les chambres à air TPU Eclipse ont été lancées comme la première chambre à air TPU pour vélo commercialisée au monde. Pas un prototype. Pas une série limitée. Une chambre à air de série, accessible à tous les cyclistes, conçue autour d’un procédé de soudage breveté et d’une tige de valve en alliage brevetée que nous utilisons encore aujourd’hui.

 

Le matériau lui-même — le polyuréthane thermoplastique — était déjà utilisé dans les joints aérospatiaux, les dispositifs médicaux et les chaussures haut de gamme. Nous avons été les premiers à l’appliquer aux chambres à air de vélo à l’échelle industrielle, et les premiers à comprendre que son véritable avantage n’était pas seulement le poids, mais aussi sa recyclabilité.

Les marques qui ont suivi sont arrivées plus tard. Nous étions là en premier.

Made in Germany

Chaque chambre à air Eclipse est fabriquée en Allemagne. Nous ne produisons pas nous-mêmes le matériau TPU — nous fabriquons les chambres à air : soudées selon notre procédé breveté, équipées de notre valve en alliage brevetée, testées individuellement et emballées dans nos propres locaux, sous notre contrôle qualité direct.

 

Chaque chambre à air que nous produisons passe deux tests avant de quitter nos locaux : un test d’immersion dans l’eau qui révèle toute micro-fuite invisible à l’œil nu, et un test de mise sous pression de 24 heures qui confirme que la chambre à air maintient une pression constante dans le temps. Pas un échantillon par lot. Chaque chambre à air, individuellement.

 

La tige de valve en alliage est un sujet à part. La plupart des chambres à air TPU — y compris celles de nos concurrents — utilisent une base en caoutchouc à la jonction entre la valve et le corps de la chambre à air. Le caoutchouc se fatigue. Il se fissure sous des températures extrêmes. C’est le point de défaillance le plus fréquent des chambres à air TPU qui lâchent prématurément.

 

Notre tige de valve est entièrement en alliage, avec une liaison brevetée au corps en TPU. Elle est plus légère qu’une base en caoutchouc, plus stable thermiquement et nettement plus durable face aux contraintes des gonflages et dégonflages répétés. Cette conception est brevetée en Europe et aux États-Unis parce qu’elle fonctionne différemment — pas seulement parce qu’elle a un aspect différent.

 

La boucle circulaire

Les chambres à air en butyle ne peuvent pas être recyclées de manière significative. Elles sont vulcanisées — réticulées chimiquement lors de la fabrication — ce qui rend impossible leur retraitement en nouveau matériau. La plupart finissent en décharge.

 

Le TPU est thermoplastique. Il peut être réchauffé, retraité et remis en forme sans perdre ses propriétés structurelles. Une chambre à air Eclipse usagée n’est pas un déchet. C’est une matière première.

 

Nous proposons un programme de reprise via des magasins de vélos partenaires ainsi qu’un service de retour par courrier pour les cyclistes qui préfèrent nous envoyer directement leurs chambres à air. Les chambres à air retournées sont nettoyées, broyées et transformées en granulés — et la matière recyclée peut être utilisée pour produire de nouvelles chambres à air.

 

Nous expédions chaque commande avec DHL GoGreen Plus ou DHL Express GoGreen Plus. Avec ces services, DHL réduit les émissions liées au transport des envois au sein de son propre réseau — grâce à des véhicules électriques, des carburants alternatifs et du carburant d’aviation durable — au lieu de les compenser ailleurs. En complément, pour chaque commande, nous finançons l’élimination de carbone via Shopify Planet.

 

Trois gammes. Chaque chambre à air.

Notre offre comprend trois gammes. Elles partagent le même matériau TPU recyclable, la même valve en alliage et le même standard de test. Ce qui change, c’est l’épaisseur de paroi et le cycliste auquel elle est destinée.

 

Performance La chambre à air du quotidien. 35–70 g selon le format. Un équilibre entre faible poids et durabilité rassurante. Celle que la plupart des cyclistes achètent en premier et qu’ils gardent.

Ultra La chambre à air de compétition. Jusqu’à 19,5 g seulement pour la route. Épaisseur de paroi minimale, résistance au roulement la plus faible. Pour les cyclistes qui ont décidé d’aller aussi léger que la physique le permet.

 

GT (Gran Turismo)  La chambre à air robuste. Épaisseur de paroi plus élevée, meilleure résistance aux crevaisons. Pour le bikepacking, les trajets quotidiens avec des sacoches chargées, les routes dégradées ou toute sortie où une crevaison aurait de lourdes conséquences. Plus lourde que la Performance, plus légère que n’importe quelle alternative en butyle.

 

Ce que nous ne faisons pas

Nous ne fabriquons pas de chambres à air en butyle. Nous ne fabriquons pas de chambres à air en latex. Nous ne fabriquons ni pneus, ni roues, ni aucun autre composant. Eclipse fabrique des chambres à air TPU, et uniquement des chambres à air TPU — ce qui signifie que chaque décision que nous prenons, chaque itération technique, chaque amélioration du matériau s’applique à cette seule catégorie de produits.

 

Cette spécialisation est délibérée. La technologie des chambres à air TPU n’a pas fini d’évoluer. Rétention d’air, épaisseur de paroi, interface de valve, retraitement en fin de vie — tous ces aspects peuvent encore progresser. Nous comptons être ceux qui les feront avancer, comme nous le faisons depuis 2011.